LUIS AMSTRONG airport, para empezar. Nadie mejor que El para representar la ciudad que tanto amaba, a pesar de todas las penalidades sufridas en la infancia. “Salvado” del abismo gracias a la generosidad de los Karnofskys, toda la vida llevaría una estrella de David en el pecho en honor de de aquella familia judía que creyó en sus sueños.\n\n
Autobús Express y “Hostel”. Es pronto en la mañana y alguien nos lo había recomendado por barato y “safe”. Barato tiene que ser, me digo a la vista de toda la tiñosería. “Safe”? “Ni un loco vendría a robar en esta leonera”. No había terminado de pronunciar la última palabra cuando casi me caigo desmayada por la riada variopinta que desbordaba por la escalera camino a la calle. Todo tíos, de todos los colores oscuros, fieros, aplastados, buscavidas, matasietes, derrumbados, idos… Vomitados a la libertad diurna.\n\n
“!Son mendigos! Les damos asilo por la noche en un ala especial que cerramos con llave después de verificar que se han saneado convenientemente. A primera hora de la mañana deben enfrentarse de nuevo a la vida.” Y una amplia sonrisa babosa se despliega en el rostro del recepcionista.\n\n
Paredes postillosas, pasillos encogidos, colores cenicientos, camas escrofulosas… Aquí no asentare mis reales.\n\n
Ya sin mochila me acerco a la India House, y me parece haber llegado al paraíso (¡y no por el nombre!) y me quedo boquiabierta y me lanzo en picado a pedir humildemente una pieza, una pequeña pieza, no una pieza colosal… (que decía Nicolás Guillén) donde descansar. Cinco días para la NOLA.\n\n
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¿Primero, primero? ¡Piedras! No se pierden las mañas tan fácilmente. AL BARRIO FRANCÉS, LE VIEUX CARRÉ, como finalmente adivino que le dicen por aquí.\n\n
Después de un café au lait con beignets (que me hizo desear fervientemente los churros del PASAJE SAN GINES, de Madrid) en el CAFÉ DU MONDE de lafamilia FERNANDEZ, me disparo a la tan mentada HAUNTED HOUSE y casi me crecen dos metros las orejas intentando captar los gritos desgarradores de los esclavos torturados, fantasmas turisteados hoy en día.. El VIEJO CONVENTO DE LAS URSULINAS de 1749 es el único monumento francés original en USA, pero no recomiendo el tour de marras, con tanta santificación.\n\n
En 1727 las ursulinas fundaron un dispensario, la primera escuela para niñas, el primer orfanato para niñas y hasta “La primera agencia matrimonial” para COLONOS. Hacían venir jóvenes blancas, cristianas, de la France, para casarlas con “hombres necesitados y deseosos de procrear hijos para Dios”. Ellas, ¡tan practicas!\n\n
La casa MERIEUL, de 1792, es la única que se salvó del gran incendio. Cuentan queMadame Merieul poseía una hermosísima cabellera pelirroja resplandeciente que sedujo hasta el mismísimo NAPOLEÓN…\n\n
Entro y salgo por mil patios, atisbo por la puerta de la tienda VUDÚ, me asomo a cientos de cancelas y espío por todas las ventanas y orificios disponibles. Termino en el MERCADO FRANCÉS.\n\n
Pero tengo yo pocas fuerzas para inspeccionar mercancías sin antes darle al diente.\n\n
Galvez, el resto español, queda a mano pero me parece un insulto a los CAJUNS. Antoine es mi favorito pero una no posee la maravillosa cabellera de Madame Merieul ni es la amante del corsario Lafitte… conclusión, GUMBO DE PESCADO y PO’ BOY de gambas en Uglesich’s. Y siesta en la India House preparandose para la ABSINTHE y JAZZ de la noche de BOURBON STREET.\n\n
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