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La historia mas reciente del automóvil va de la mano de la aparición de Smart. La empresa suiza de relojes Swatch, en su estrategia de marketing, decide diseñar con un carácter elitista un pequeño coche ciudadano, fácil de aparcar, y que con un consumo moderado tratara de solucionar los problemas de movilidad en una ciudad. Un diseño vanguardista basado en una estructura de aluminio que conforma el cuerpo del coche que acoge el motor y la plataforma con las cuatro ruedas, y al que se “forra” con elementos de plástico de colores diversos para configurar el “todo” de la carrocería. Estos elementos son intercambiables y permiten realizar diversas composiciones de colores que consiguen poder personalizar el auto. En un principio VW es llamada para pilotar el proyecto pero no llega a un acuerdo definitivo con la relojera Swatch. El proyecto es vendido a Daimler, y Mercedes se encarga de desarrollar el nuevo automóvil. Se superan algunos problemas de estabilidad que generan retrasos y, finalmente en el otoño de 1997 es presentado en el Salón de Frankfurt. En sus inicios no tiene la acogida apetecida, pero poco a poco el pequeño auto va conquistando hitos que le han permitido llegar a nuestros días con un bagaje de más de cuatrocientas mil unidades circulando. Se realizó una diversificación de modelos, deportivos y cuatro plazas, que finalmente se abandonaron en 2006. En la actualidad está en estudio una versión eléctrica y su futuro pasa por los acuerdos suscritos entre Daimler y Renault para el desarrollo de futuras evoluciones en este segmento, que había creado en su día el pequeño Smart. \n\n\n\n