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 La Iglesia de Saint Germain de Pres es el edificio religioso más antiguo de París. \n\nQuizás sea ésta la razón por la que me atrae tanto su figura y su historia. \n\nEs, de largo, la iglesia parisina que más veces he visitado y nunca me canso de descubrir en su interior detalles novedosos. Su estilo arquitectónico, a medias entre el Románico y el Gótico es un punto de diferenciación que me gusta como persona que aprecio el arte.\n\nA las puertas de la misma y junto a un pequeño jardín, hay una placa que nos cuenta la historia de este edificio, levantado en el año 543 d.C., cuando los merovingios eran los dominantes de la región norte de la Galia.\n\n Cuenta la historia que, a mediados del siglo VI de nuestra era, el Rey merovingio Chidelberto I decidió levantar una iglesia cristiana en las afueras de París, al sur del Río Sena.\n\nEsta iglesia estaría dedicada a la Santa Cruz.\n\nOcurrió, también, que Childeberto se desplazó hacia el sur con el grueso de sus ejércitos para conquistar las tierras más allá de los Pirineos. \n\n Llegó hasta Zaragoza, ciudad a la que tuvo en asedio durante un tiempo. Estando allí llegó a oídos del propio Rey que los zaragozanos se habían puesto bajo la protección de San Vicente Mártir para que los merovingios no conquistaran la ciudad.\n\nEl Rey merovingio, profundamente cristiano, levantó de inmediato el sitio, no sin antes hacerle saber a los zaragozanos el motivo del levantamiento: no luchar contra la fe cristiana.\n\nEl Obispo de Zaragoza le entregó, en agradecimiento por su magnanimidad, una reliquia: la túnica del santo.\n\nEl Rey Chidelberto decidió que, en Saint Germain de Pres, además de venerarse a la Santa Cruz, también se le haría veneración a San Vicente Mártir, y allí depositó la reliquia zaragozana para su custodia y presentación a los peregrinos.\n\nEn dicha iglesia están enterrados tres reyes merovingios, lo que supone la primera vez que una iglesia es tomada como panteón fúnebre por la realeza. Junto con Chidelberto I, también descansan allí los cuerpos de Chilperico I y de Clotaldo II. Curiosamente, en esta misma iglesia también fue enterrado el cuerpo del filósofo René Descartes.\n\n Fue consagrada por el Arzobispo de París, Monsieur Germain, conocido también como "Germain de París", de quien tomó el nombre posteriormente. Este Obispo fue abad en la Abadía de Saint Symphorien de Pantaleon.\n\nPara resumir en pocas palabras su historia, esta iglesia fue adhiriéndose terrenos en las afueras de París, de modo que dominó, privadamente y bajo su administración pecuniaria, buena parte de la orilla sur del Sena entre lo que es hoy el Boulevard Saint Michel y la Torre Eiffel. \n\nAllí se construyó una abadía que acaparó bastantes riquezas por el uso de sus tierras y por la fama que tomó la iglesia como centro de peregrinación de toda Francia. Los monjes benedictinos fueron los encargados de su administración y cuidado.\n\nCon el tiempo, fue quemada por las ordas normando-vikingas en el siglo IX y después reconstruida en el año mil por el abad Morard y ampliada en 1163 por el Papa Alejandro III. \n\n Tras los ataques normandos a París, se decidió amurallar la ciudad y la abadía quedó fuera del recinto amurallado.\n\nEsto supuso un duro golpe económico y social para la abadía que quedaba, extraradio, al albur de cualquier ataque extranjero y con menos visitas que anteriormente. \n\nPosteriormente se construyó la torre, que no es la que conocemos actualmente, ya que se derrumbó a principios del siglo XVII.\n\nLa Revolución francesa de 1789 la transformó sucesivamente en prisión, para suplicio de más de un centenar de parisinos que murieron allí, y luego en depósito de polvora y municiones.\n\nEsto fue un error fatal ya que 15 toneladas de explosivos estallaron dentro y causaron un terrible incendio que destruyó sus armazón y una buena parte de sus tesoros, entre los que se encontraba su famosa biblioteca teológica. \n\nSe destruyó toda una parte de la Abadía que quedó en ruinas y la plaza Saint-Germain des Prés, que está enfrente hoy día, la reemplazó. \n\nEn el Siglo XIX, los arquitectos Godde y luego Baltard, la restauraron y le dieron su apariencia actual.\n\nPara finalizar me gustaría contarles una anécdota del Obispo que consagró esta abadía, "Germain de París". Germain era tenido por un hombre piadoso y bueno y ejercía las funciones de Abad en la Abadía de Saint Symphorien, cerca de la ciudad de Autun.\n\nEn una ocasión, por motivos religiosos tuvo que desplazarse a París. Tuvo, entonces, la mala suerte, de que, durante sus estancia en la ciudad, falleció Eusebio, el Obispo parisino.\n\nChidelberto I, al conocer la situación hizo llamar a Germain y le obligó a ser Obispo de París en ese momento. Allí demostró de nuevo sus virtudes y, se dice, que tuvo gran influencia en la fe religiosa del Rey.\n\n***En el próximo post, hablaremos de su riqueza interior.\n \n\n
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