LACOMUNIDAD.ELPAIS.COM_LORENZO_2010_9_10_AUSTRALIA-2-PARTE-TERRITORIO-DEL-NORTE

Después de entrar en Australia por Cairns y pasar unos días por Queensland preferí explorar el Territorio del Norte. Así pues me fui hacia Darwin una bonita ciudad con clima tropical ya que está en el Trópico de Capricornio. Es curioso pero en Darwin había que retrasar el reloj media hora respecto a Cairns. Era la primera vez que lo hacía pues hasta entonces siempre que viajaba el reloj variaba en horas enteras. Darwin es también la puerta de entrada a uno de los Parques Nacionales más bonitos de Australia, el de Kakadú. Como por Australia estoy viajando mediante transporte público, tren o autobuses de la compañía “Greyhound” me fui difícil llegar a Kakadú. Debo decir que la mayoría de visitantes de Australia lo hacen alquilando un coche o autocaravana y se desplazan libremente por el país. De hecho esa creo es la causa que el transporte público sea limitado. Una vez en Kakadú, al no tener vehículo propio no pude acceder a muchos lugares bonitos del parque, como las cataratas Jim Jim o las Twin falls, etc. Pero desde donde me dejó un autobús, en un lugar llamado “Coínda” en el centro del Parque de Kakadú y a orillas del río Aligator, pude hacer una de las actividades más bonitas de Australia, navegar por los humedales del río Aligator en lo que ellos llaman las “Yelow Waters” o aguas amarillas.

Estos humedales y lagunas poco profundas están repletos de nenúfares y de vida salvaje. Me recordó mucho al Delta del Okavango en Botswana (Africa), uno de los lugares más bonitos del mundo, lo que en lugar de ver hipopótamos en el agua habían cocodrilos y en lugar de ir en “mokoro” (una canoa tradicional africana) íbamos en una barca a motor de aluminio. Por cierto, sabíais que “laguna” en el lenguaje de los aborígenes australianos se dice “billabong”, hasta que lo descubrí pensé que tan solo se trataba de una marca de ropa que está de moda entre los jóvenes.\n\n

En estos humedales pude observar multitud de diferentes especies de aves acuáticas y muchas de ellas realizando su actividad preferida, pescando en el río. \n\n

Los cocodrilos, que abundan en estas aguas, acechaban sigilosos sacando tan solo sus ojos a la superficie o esperando inmóviles a sus presas en la orilla del río. \n\n

\nMe encantó ver a mi pájaro favorito, el kingfisher, que a pesar de ser pequeñito es muy rápido pescando pequeños peces y aquí tenía unas plumas azules preciosas.\n\n

Las águilas pescadoras, majestuosas, controlaban su espacio de río desde lo alto de los árboles. \n\n

Y una de las aves que más me gustó era una pequeñita que parecía caminar sobre el agua. Aunque observado con detalle lo que hacía era caminar sobre las hojas de los nenúfares. \n\nDespués de pasar unos días en el PN de Kakadú quería viajar hacia el sur, hacia el centro de Australia haciendo parada en Pine Creek y en Katherine. Pronto me di cuenta que no había transporte público que hiciera este trayecto. El autobús que me dejó en Kakadú solo regresaba a Darwin. No podía permitirme perder tiempo y dinero en volver hacia Darwin y probé lo que no es muy recomendable hacer en según que país: autoestop. Cinco horas estuve haciendo autoestop y cuando ya iba a desistir y dirigirme a la parada de bus hacia Darwin pararon dos chicas muy majas que se dirigían hacia Pine Creek y me llevaron. \n\n

Pine Creek es el típico pueblo del oeste. Pequeño, con una gasolinera y un bar con cabezas de búfalo en las paredes y cuatro casas a su alrededor, alguna de ellas de hace casi doscientos años. Pine Creek fue muy famosa a mediados del siglo XIX cuando unos operarios del telégrafo encontraron oro. Tuvo pues su fiebre del oro que provocó que se construyera una línea férrea entre el pueblo y Darwin. Ahora los restos de piezas de hierro oxidado dan un aire fantasmagórico al pueblo de Pine Creek. Cené en aquél “Saloon” típico del oeste y me tomé una cerveza australiana bajo una cabeza de búfalo. y al día siguiente partía hacia Katherine. \n\n

A Pine Creek no llega ningún viajero pero a Katherine son muy pocos los que deciden parar. La mayoría viajan de Darwin directamente hacia Alice Spring, en el centro de la Australia y Katherine bien merece unos días de parada. Sobretodo por la garganta que se forma en el río que lleva su nombre. \n\n

\nAllí alquilé por un día una canoa y recorrí el río lenta y silenciosamente, integrándome con el entorno.

Fue impresionante estar a ras de agua sabiendo que habían cocodrilos y entre aquellas paredes verticales de roca que se había formado hace miles de años por la erosión del agua. \n\n\nEl siguiente post os hablaré de Alice Springs mi siguiente parada en Australia. Desde donde quiero visitar el Uluru, King Canyon, Montes Olgas y los West McDonnell Ranger. Hasta pronto. \n\n