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 (Desde España: Madrid, 882 Km.; San Sebastián, 443 Km.Desde Francia: Mimizan: 300 Km.;Blois:297 Km.; Paris 469 Km.)\n\nNadie nos había hablado de La Rochelle. En nuestro periplo francés quedaba a medio camino entre Las Landas (Mimizan) , de donde veníamos, y el Valle del Loira (Blois), nuestro destino. Por eso elegimos hacer parada y fonda en esta ciudad. \nEn los viajes, sin duda alguna, es mejor el descubrimiento. Si lo llevas todo sabido o leído queda poco espacio para la sorpresa. O peor: puede suceder que quemes el destino. A Elisabeth y a mí nos ha pasado con el Tíbet. Leímos tanto del Tibet y de la cultura budista; vimos tantos documentales que llegamos a estar saturados, saciados. Aunque el riesgo opuesto es dejar de ver cosas interesantes, también te da la excusa de volver.\n\nVolver, decia el tango de Gardel y Le Pera. Y Volver, volver, volver decía la canción mexicana de Fernando Maldonado. Hay quien prefiere conocer mil sitios distintos y poner banderitas en cuantos más sitios mejor. A mí me gusta volver, repetir la visita de los lugares que, por lo que sea, me han agradado o sorprendido.\n\nPues volviendo a La Rochelle: es una ciudad tranquila (¡Ay, Madrid!, qué estrés generas) a pesar de los muchísimos visitantes que la festejan los fines de semana. Una ciudad luminosa. A mí me pareció una ciudad de luz mediterránea a pesar de ser puro Atlántico. Una ciudad con un bonito y bien conservado puerto antiguo, espléndidas torres y calles peatonales medievales. Dos torres dan entrada al puerto. Entre ellas se colgaba una enorme cadena para protegerlo.\nFue una ciudad comercial muy importante entre los siglos XIV a XVII. Se convirtió en un bastión protestante (hugonote), y en 1627 fue sitiada por las fuerzas católicas del cardenal Richelieu. Tras 15 meses de asedio sólo sobrevivieron 1.500 de sus 20.000 habitantes.\n\nDelante de la costa de La Rochelle se encuentra la magnífica Isla de Ré. No hay que dejar de visitarla, pero no la destriparé para aquellos viajeros que prefieran descubrirla. Sólo haré mención a sus llamativos burros lanudos.\n
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