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En la segunda mitad del siglo XV, que estamos estudiando en estos artículos, se producen los primeros descubrimientos greográficos: Colón llega a lo que luego se confirmaría que era un nuevo continente, y Vasco de Gama por la ruta oriental llega hasta Calcuta.\n\n En este artículos nos acercaremos a entender los factores económicos que movieron a que comenzara la aventura de las exploraciones y descubrimientos geográficos. \n\n Hemos visto en otros trabajos que en esta segunda mitad del siglo XV se produce un renacimiento económico evidente, que hay un dinamismo de todos los sectores productivos. Se buscan nuevos campos de acción y nuevas fuentes para obtener beneficios. En Europa aumenta el deseo de llegar directamente, sin intermediarios, a las fuentes del oro africano y de las especias de Oriente. Desde los tiempos de la Antigüedad, el mundo occidental ha tenido una situación deficitaria en relación con el intercambio comercial con el mundo oriental. Europa es pobre en minas de metales preciosos, tanto de plata como, sobre todo, de oro. Hay una intensificación de la explotación minera de plata en la época que nos ocupa pero no era suficiente. La escasez de estos metales era evidente. Por lo tanto, la motivación de la búsqueda de estos metales fuera del continente era muy grande.\n\n Pero no se puede negar que la búsqueda de las especias y otros productos, como el azúcar, las telas preciosas, los perfumes, etc también es una gran motivación para emprender la aventura. Tradicionalmente, los venecianos traían de los puertos de Levante, como Alejandría, Antioquía o Esmirna muchos de estos productos. A estos puertos llegaban del Lejano Oriente a través de las grandes rutas, como la caravanera del Turkestán, la de Irán, o las rutas más al sur del Mar Rojo y del Golfo Pérsico. Pero la instauración del poderoso Imperio Turco Otomano en el Próximo Oriente con la liquidación definitiva del Imperio Bizantino cortó este tráfico o lo dificultó, además del deseo de terminar con el el cuasi monopolio que Venecia ejercía en este tráfico comercial Había que acudir a las fuentes directas orientales.\n\n Una tercera necesidad de aquella Europa era la de esclavos.\n\n
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