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 Hace poco tuve la oportunidad de asistir a una comida con Tony Wheeler, el fundador de las guías Lonely Planet, que vino a Madrid para festejar el 10 aniversario de la edición española de las guías de viaje más famosas del mundo.\n\nEntre las preguntas salió la inevitable en estos tiempos:\n\n“¿Cree que las guías de viaje en papel, tal y como las conocemos ahora, van a desaparecer? \n\nRespuesta de Wheeler: “Hace unos días estaba en la piscina de un hotel y se me cayó el móvil al agua. Si hubiera tenido ahí toda la información de mi viaje la hubiera perdido. Si hubiera sido una guía de papel, la habría secado y me hubiera seguido sirviendo”.\n\nYo también me hago la misma pregunta: ¿van a desaparecer las guías de viaje en papel? Personalmente creo que no en un plazo medio. Como no van a desaparecer los libros, ni los periódicos. Como no ha desaparecido el vinilo. \n\nDesde luego el futuro a más largo plazo será digital. Un tipo de soporte con grandes ventajas: se puede actualizar sin esperar a una nueva edición, será más barato (en teoría) y se pueden almacenar varias guías en un solo aparato (siempre que no se te caiga a la piscina). Pero convivirán con las de papel, que de momento y le pese a quien le pese, es un muerto muy vivo. Yo consulto todo tipo de webs antes de salir a un destino y además me compró una guía de papel. Para mi son herramientas complementarias, no excluyentes. \n\nEn cualquier caso, creo que el debate está equivocado. La discusión no es si papel o digital. Ambos no son más que un soporte. Una forma de presentar la información. Y triunfará la que sea más práctica, versátil y económica.\n\nLa verdadera cuestión es si el hecho de que las guías de viaje se presenten en formato digital va a cambiar también la forma y el rigor a la hora de hacer los contendidos.\n\nGran parte de la información turística que circula por internet es pura bazofia. Copia de copia, recorta-pega-y-colorea, notas de prensa transcritas de forma literal o información interesada. Hay ya buenos ejemplos de guías digitales, por supuesto, pero otros muchos son un refrito de lo mismo que publican las guías de papel (intenta irte a Perú con lo que publica la Wikitravel en español ; ¡los datos de cambio de moneda son de 2006¡). Tripwolf es bastante útil pero si buscas Cuzco o Cañón del Colca te hace la traducción automática del inglés, “cortesía” de Google.\n\nAlgunos emprendedores pusieron mucho empeño en crear un software útil pero se olvidaron o se quedaron sin presupuesto para dotarlo de buenos contenidos.\n\nHacer una buena guía de viajes no es fácil ni barato.\n\n¿Se puede hacer una guía de viajes sin ir al país, por muy digital que ésta sea?\n\nAunque la edición digital se pueda actualizar al momento, ¿están dispuestos sus creadores a correr con los gastos que supone, por ejemplo, mantener actualizada perpetuamente una guía de India? ¿O eso lo van a hacer también por internet?\n\nUna guía práctica de Londres, de Berlín o de París se puede hacer tirando de Google? Pero… ¿se puede hacer así una guía de Jordania, de Camerún o de la Ruta de la Seda?\n\nComo decía Giovanni di Lorenzo, el director de Die Zeit, en una entrevista publicada este domingo en El País : “El periodismo digital hace de todo menos dinero”.\n\nSi voy a ir a la India quiero comprar una guía que me cuente la historia de la India, sus personajes, que me hable de su música, de su arte, de su demografía. Que me haga valoraciones sobre qué ver y qué no ver. Y que me lo cuente de manera amena, veraz y entretenida. Lo de menos es que me la vendan en papel o como aplicación para un cacharro electrónico. \n\nAh, y me muero de risa con los gurús del santo grial digital. Hace poco leía a uno de estos visionarios decir en una web: “Pocos accesorios son menos chic que una guía de viajes, que generalmente contribuye, junto a la riñonera y ese socorrido anorak que sirve para todo, a identificarte como un pobre turista”. \n\nEn fin, seguiré siendo un turista pobre y poco chic. Claro que éste empieza así y termina ordenando a los bomberos que quemen todos los libros que encuentren porque incitan a la gente a pensar y a analizar. Aunque igual no sabe ni quien es Ray Bradbury ni ha leído Fahrenheit 451 (no se la ha podido bajar gratis a su Iphone). \n
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