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 Si hay una visita inexcusable cuando uno está en Sudáfrica es el parque nacional Kruger . El mayor parque natural del país y una de las reservas de animales más famosas de África.\n\nEl Kruger ocupa una franja de unos 350 kilómetros de largo por unos 70 de ancho en el noroeste del país, a lo largo de la frontera con Mozambique, y fue de las pocas zonas que se salvó de ser transformada por el hombre porque la malaria y otras enfermedades similares mantuvieron a raya a ganaderos y cazadores blancos. De las pocas cosas buenas que podemos agradecerle al mosquito anopheles .\n\nEn el interior del parque y en las zonas limítrofes existe una buena cantidad de alojamientos de todo tipo. Hay campamentos sencillos, con bungalows siempre respetuosos con el entorno y servicios básicos... y hay hoteles de lujo donde uno puede recrear su particular "Memorias de África". \n\nComo el Kirkman's Kamp , en el que me tocó alojarme a mi. Esta vez la (buena) suerte del viajero se alió conmigo. Se trata de una antigua hacienda ganadera que perteneció a Harry Kirkman, hacendado sudafricano quien a principios de siglo XX se estableció en esta zona boscosa del país para criar ganado. Lo bueno es que la casa se conserva tal cual estuvo en sus mejores tiempos.\n\n La severa mirada de Harry Kirkman, con sus cejas pobladas, unos ojos que delatan firmeza y carácter, aspecto british muy british, posando con su gorro de fieltro y su inseparable fusil, da la bienvenida al hotel desde un cuadro que preside la chimenea central. El recuerdo de Denys Finch Hatton es inevitable. Kikman era un consumado cazador y dicen que el solo mató 350 leones para proteger su ganado; aunque la matanza sirvió de poco. La malaria acabó con el negocio y al final Kirkman se reconvirtió en conservacionista y acabó sus días colaborando con la protección de los animales en el parque Kruger.\n\nEl hotel es una pasada. Y no tanto por el lujo desmedido, que no lo hay, como por el cuidado en mantener toda la decoración y todo el mobiliario ambientado en aquella década de 1920, cuando Kirkman organizaba célebres cacerías para sus amigos. Viejos rifles, maletas de cuero, prismáticos, cabezas de animales disecadas, licoreras de cristal tallado y muchas fotos en blanco y negro de los Kirkman en alegre y despreocupada cacería de elefantes o de leones con sus blancas amistades ambientan las estancias y recuerdan al huésped otros tiempos ya muy lejanos que (por fortuna) no volverán.\n\nSi de repente hubiera aparecido Meryl Streep por una puerta... ni me hubiera extrañado.\n\n(mañana os cuento mi opinión sobre el parque Kruger) \n \n
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