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 Cuando uno piensa en Nimes o visita la ciudad, se concentra siempre en lo que la hace característica: sus restos romanos y su cultura taurina. Pero hay una curiosidad que escapa a la mayor parte de los visitantes, y es que el símbolo de la ciudad es… un cocodrilo. La historia de amor entre este animal y la ciudad comienza cuando los veteranos del ejército de César Augusto la fundaron. Muchos de ellos provenían de Egipto. Para festejar la fundación de la ciudad, decidieron hacerlo acuñando una moneda de bronce con el acontecimiento que más pudiera gustar a César Augusto: la victoria de Actium en Egipto, simbolizada por un cocodrilo encadenado a una palmera, como símbolo de la sumisión de Egipto. Y todo ello presidido por la leyenda COL. NEM. (Colonia Neumausensis), para recordar que era la nueva colonia de Nimes la que rendía homenaje a su fundador.\n\n Esta medalla se convirtió con el paso del tiempo en el símbolo de la nobleza y de la antigüedad de la ciudad. En 1597 se las arreglaron para traer a la ciudad un verdadero cocodrilo del Nilo, que encontró su lugar de honor en el Ayuntamiento (disecado, tras su muerte). Dos más llegaron a la ciudad en 1671 y en 1692. Y un cuarto fue traído más tarde por un nativo de Nimes llamado Abraham Poussielgue, y residente en Malta. Los cuatro se encuentran hoy en día disecados, colgados del techo de la entrada del ayuntamiento, para sorpresa de visitantes.\n\nLa fuente (con cocodrilo incluido) que preside el centro de la ciudad es moderna, y fue ideada por Martial Raysse (el mismo autor que creó la Plaza de Assas a unos centenares de metros), para ser realizada en 1988 por Silvio et Vito Tongiani. Como anécdota, está atado a una columna y no a una palmera (debe ser una interpretación diferente del texto COL que ha estado siempre presente en el escudo de Nimes).\n\n\nAh, y una última curiosidad. El emblema de la ciudad fue rediseñado nada más y nada menos que por Philippe Starck en 1985.\n\n
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